隨著技術進步，在牙齒矯正的過程中，需要拔牙的機會逐漸減少，大部份個案只需進行「 磨牙」便可讓牙齒有足夠的空間排列整齊。可是不少人聽到「 磨牙」都會感到十分恐懼，甚至覺得比「 剝牙」恐怖。現在就讓註冊牙醫王振名醫生為大家解答各種有關「 磨牙」的疑問吧！
為什麼需要磨牙? 磨牙與剝牙的分別
牙醫王振名指出，隨著現代社會的生活質素提高，人們更容易攝取充足營養，令牙齒體積變大。另一方面，食品加工的科技進步，減少了現代人進食時咀嚼的難度，讓下巴和咀嚼肌變小，導致牙齒生長空間減少，令很多人牙齒變得擠逼。因應不同個案，牙醫會建議用磨牙或拔牙的方法來讓騰出空間，讓牙齒可以透過矯齒療程移動至理想的位置。
如果個案中所需的移動空間不多，牙醫大多會建議磨牙。有些病人誤以為拔牙相較磨牙「 一了百了」，但王醫生解釋，一般的矯齒拔牙都需要拔掉闊6-7mm，而為了讓牙齒看起來對稱，一般都需要同時拔掉一對小臼齒 (圖一)，因而更需要病人自律按牙醫指示配戴牙套才能使牙齒移至預定位置。因牙齒移動的幅度較大，病人在矯齒期間必須每天長時間佩戴牙套，在牙齒矯正後也需要長期佩戴固定器，防止牙齒移位，否則便會前功盡廢，可見拔牙的方案不一定比磨牙好。
有時候，牙醫會建議拔除阻生智慧齒，讓在牙床尾段騰出空間讓牙齒後移，更能避免智慧齒蛀牙的問題。不過王醫生提醒，這方案通常比磨牙需時更長，因為涉及大牙的移位，一般需要八個月才見成效，個別個案甚至要到療程的尾段才有顯著效果，對於一些需要在較短時間內改善前排牙齒外觀的患者來說，這個方案不太可行。
「 磨牙」時會痛嗎?
磨牙是利用一塊磨砂表面的金屬條(圖二)，前後移動磨走牙齒表層不多於0.5mm的琺瑯質，以製造足夠的空間讓牙齒移動。琺瑯質約厚1-1.5mm，而且沒有神經線，大部份人士磨牙後不會感到不適。根據文獻顯示磨牙不會增加蛀牙或牙周病的風險。
磨牙一般分階段進行，每次需時約數分鐘，期間會感到牙齒有輕微拉扯的感覺，與使用牙線的感覺相似。
「 磨牙」會影響牙齒健康嗎?
大部份咨詢矯齒的個案都是因為牙齒擠逼，以王醫生治療的個案為例，當中有八至九成的人都需要磨牙。 磨牙通常分階段進行，根據病人所需騰出空間，每次磨去約0.1mm – 0.2mm的琺瑯質，醫生會持續進行評估，如在每排牙齒磨走10條約0.5mm的牙縫，亦能創造5mm空間讓牙齒排列整齊。
雖然磨牙療程非常普遍，但不少人仍然擔心磨牙會影響牙齒健康。 對此，王醫生表示磨牙對牙齒結構的影響甚小，導致牙齒健康問題更是十分罕見，「牙齒表層由珐瑯質覆蓋，厚度約1-1.5mm，因此牙縫兩側的琺瑯質厚度共2-3mm。一般磨牙過程中只會騰出0.5mm的牙縫，是十分安全的範圍，風險亦很低，到目前為止我還沒有遇過因磨牙而出現牙齒問題的個案。」 不過王醫生提醒，在磨牙初期有小部分人士會出現輕微的牙齒敏感，使用市面上購買到的防敏感牙膏及漱口水，加上避免進食太熱或冰冷的食物就已經可以大大舒緩情況。
此外，有些人擔心磨牙後容易有牙漬問題，需要避免進食深色的食物和飲品。事實上，牙醫在磨牙後會打磨撫平牙齒表面， 使其變得光滑，因此磨牙後也不會特別容易有牙漬出現。
（資料提供：牙醫王振名醫生）
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