Hemorrhoids
痔瘡是直腸和肛門最底部血管腫脹、擴張變大而形成。因其所在位置的不同，痔瘡可分為內痔和外痔。內痔在直腸的內部，通常看不到也感覺不到，內痔因其在「齒狀線」上部，痛覺神經分佈較少的部位，因此，內痔通常感覺不到疼痛，出血可能是其唯一的症狀。外痔位於肛門附近，低於「齒狀線」，因此，外痔不僅會出現流血的症狀，有時亦會伴隨疼痛感。
成因
痔瘡的病因尚且不很明確，但原因可能包括：
- 排便時不正常擠壓腹部 (straining)
- 長期便秘
- 久坐（尤其是如廁時間較長）
- 遺傳因素
痔瘡相關的高危因素包括：
- 長期負重及肥胖
- 家族遺傳因素
- 久站久立不坐下休息
- 持續性肛門性交
- 持續性腹瀉
- 懷孕期間亦會增加患痔瘡的風險
症狀
內痔的疼痛感不明顯，因此常常是因為大便時出血，或痔瘡太大而脫出肛門外才被發現。其他症狀包括肛門口痛癢，內褲上留有大便殘留或粘液。依據症狀的不同，內痔可分為以下四級：
- 只有流血症狀（一级）
- 痔瘡在大便時脫出肛外，便後自動回復（二级）
- 痔瘡脫出後，需用手將其推回（三级）
- 痔瘡脫出後，即使用手或外力將其復位，仍會自行脫出肛外（四级）
外痔看起來像肛門口多出的皮膚，較少出血，當有栓塞發生時，就會疼痛而坐立難安
診斷
痔瘡的診斷需要通過醫生直接觀察、肛門指檢和直腸鏡檢查（proctoscopy），方可確定。
若有出血的症狀，而且懷疑患有大腸直腸癌或息肉，便需使用乙狀結腸鏡(sigmoidoscopy) 或大腸鏡 (colonoscopy) 作明確診斷。
治疗
痔瘡一旦形成，在大多數情況下可通過改變生活習慣，以改善痔瘡的症狀。痔瘡的治療可以分為保守治療和外科手術治療：
保守治療：
- 飲食改變（多喝水、多吃高纖維食物），生活習慣改變（多運動）
- 使用口服軟便劑改善便秘
- 局部藥膏
- 肛門塞劑
- 口服藥物
手術治療：
- 較大的單一內痔可以用橡皮筋結紮 (rubber band ligation)，不需住院
- 較嚴重的內外痔需要考慮用手術切除
- 出血很多或第三級以上的內痔，則可能需要外科手術治療，包括痔瘡環狀切除術或傳統手術切除
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