資料提供：骨科專科鍾廣賢醫生
膝關節是我們身體中最重要的關節之一，當膝關節發炎或退化，輕則限制上下樓梯，重則連走平路都會成問題！當膝關節出現問題時，可以如何治療呢？全膝關節置換術又是什麼？這次我們就請來骨科專科鍾廣賢醫生為大家解答。
什麼是膝關節炎？
最常見的膝關節炎(Knee arthritis)有四種：
1. 退化性關節炎：這是最常見的膝關節炎。勞損、過度使用、曾經受傷（包括半月板受傷、韌帶受傷、骨折等）都會較容易導致關節炎。因此勞動較多、運動過量的人士和長者都較容易患上退化性膝關節炎。
2. 風濕性關節炎：身體免疫系統失調引致關節滑膜發炎。
3. 痛風或假痛風引致的關節炎
4. 細菌性關節炎：身體免疫系統虛弱，身體其他部位受細菌感染，膝關節受外物刺傷均有機會造成膝關節受到細菌感染。
膝關節炎患者會有什麼症狀？
膝關節炎最常見的症狀是患者會感到膝蓋疼痛，走路或負重時痛楚會加劇，休息時情況會有所舒緩。此外，患者從坐著到站起時有可能需要停一停，甚至因為疼痛，需要別人攙扶才能成功站立。
而細菌性關節炎和風濕性關節炎的患者，有機會在休息時仍感到痛楚，甚至會發燒。如患者患有退化性關節炎，膝部的活動幅度受到限制，走路時會有繃緊的感覺。如患者未有得到適當的治療，軟骨磨蝕的情況就會變差，令腿部變形(俗稱O形腳)、無法伸直。
如患者的膝蓋出現腫脹的情況，是因為關節積水，出現骨刺或因關節磨蝕產生碎骨。
如何治療膝關節炎？
根據患者膝關節炎的病情和日常生活上的需要，治療方法大概可以分為四大類：
1. 非藥物治療
對於病情輕微的患者，醫生會採取保守治療，例如透過運動鍛鍊大腿四頭肌，協助提升膝蓋的穩定性和活動能力。如患者有體重過重的問題，就應該要減重，以減低膝關節的負擔。患者亦可以利用拐杖輔助走動。
2. 物理治療
上文提到有些膝關節炎患者會因疼痛而不能伸直或屈曲腿部，物理治療師會透過伸展運動，保持腿部的活動能力。
3. 藥物治療
醫生會處方一般止痛藥和非類固醇消炎止痛藥為患者舒緩痛楚。
4. 手術治療
手術治療適合病情較為嚴重的患者。手術治療通常是指全關節置換術，另有小部份患者適合部份關節置換術或高位脛骨截骨術。
人工關節在結構上與人體的膝關節有分別嗎？
人體膝蓋內有十字韌帶和半月板，作用是令關節保持穏定和避震，而關節置換術會將十字韌帶和半月板切除，因為人工關節不需要依賴十字韌帶提供穩定性。除此以外，人工膝關節跟人體的膝關節的結構大致相同。
人工關節的壽命有多長？時間太久可以更換嗎？
鍾醫生指，現代人工膝關節的設計與技術，超過95%在10年後仍可以繼續使用，部分研究更發現80%的人工關節在25年後依然可以使用。如果人工膝關節中間的塑膠(聚乙烯)出現磨蝕，更換磨蝕部份的手術是相對簡單的。如患者的情況需要翻修整個人工關節，手術的難度會增加但技術亦已非常成熟。
患者的活動能力能恢復多少？
手術後，患者的痛楚會明顯改善。另外，關節活動的改善幅度因人而異，術前的活動幅度是關鍵因素。
手術雖然可以減低痛楚，提升活動能力，但亦有一定的限制。手術後，醫生不建議患者做一些對膝蓋做成很大壓力、需長久步行的活動，例如長跑。一些較粗重的工作，如地盤工作等，也應該儘量避免。
術後該如何護理傷口呢？
一般手術當日或翌日患者已可以下床活動。理想的情況下，2、3天便可以出院。術後一星期內，大部分患者可配合學行架自行走路。6個星期後，患者就能夠完全自理。術後完全康復期為4至6個月，慢則需要一年時間。
鍾醫生表示，術後初期的物理治療也非常重要，而每次完成治療亦會建議患者回家後繼續活動，但不應過度使用膝蓋。持續簡單的運動有助訓練腿部肌肉，讓康復變得更順利。
個案分享
為了讓大家更了解膝關節全關節置換術，鍾醫生分享了一個個案。一名年近90歲的患者，因為患有退化性關節炎而選擇做手術。
手術前，這名患者只能在使用拐杖的情況下步行大概5分鐘，主要在家中走動，而且步行時都非常疼痛，外出時亦需要使用輪椅代步。但由於病人年紀較大，鍾醫生不希望使用過多的強效止痛藥，以免造成嚴重副作用。
手術後，患者不但可以正常地晨運，步行時間亦由5分鐘增至30分鐘，雖然仍需使用拐杖輔助，但患者對自己活動能力的改善已經十分滿意。
鍾醫生坦言，以前大部分80歲以上人士都不會選擇做手術，但現今人們普遍對生活質素追求更多，加上技術的進步，只要病人明白當中風險以及其個人需求，身體狀態良好，年齡就不會是做手術的障礙。
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