桃膠為薔薇科植物桃或山桃等樹皮中分泌出來的樹脂。在中醫角度，主要功效為調中和血、通淋、止痢。多用於乳糜尿 （即淋巴液逆流進尿液中）、糖尿病、尿路感染、痢疾，腎結石和血尿。 桃膠性平，入大腸及膀胱經，不少古代文獻上均有所記載。《備急千金要方》中提及：「桃膠如彈丸大，含之咽津」，意指桃膠有生津潤喉的功效。
坊間流傳桃膠可以滋陰養顏、營養價值豐富；而事實上，又是否真的是這樣呢？讓中醫為你拆解桃膠傳聞的兩大謬誤！到底如何食用桃膠才有效？我們又可以怎樣挑選優質的桃膠呢？
桃膠是否能夠滋陰養顏？
不少人認為桃膠是平民版的花膠和燕窩，能夠滋陰養顏，營養價值高。在中醫的角度，桃膠味苦、性平，有消渴、清除濕熱的效用，故會用來治療尿道炎或痢疾等病症。至於桃膠是否能夠滋陰養顏，其實單獨服用桃膠在養顏上並沒有明顯的美容功效。
桃膠的主要營養成分包括水溶性纖維和植物性蛋白質，前者針對腸胃問題，有助排便，或許能夠間接達到排毒美顏作用，但兩者並沒有直接關係；後者雖然也是蛋白質，但不能和花膠燕窩的動物性蛋白質相提並論，植物性蛋白質並沒有補充皮膚骨膠原蛋白的功效，而且醫學上也沒有充分研究顯示桃膠的蛋白質容易被人體吸收。
桃膠人人都適合食用？
桃膠是糖水常見的食材，由於其性質平和，適合大部分人使用。在秋冬服用桃膠，可以生津解渴、補充體內水分。
桃膠要怎樣吃才有效？
桃膠本身的功用主要在於補充水分、潤澤腸道；但若配合其他食材一同服用，則能達到不同的效果，例如搭配紅棗、雪梨等食材，就可以做到滋陰養血的功效。
椰汁桃膠蓮子百合糖水
材料：（2人分量）
桃膠……40克
蓮子……8粒
圓肉……8粒
百合……15克
紅棗……4粒
冰糖……50克
椰漿……200毫升
水……1升
做法：
- 將桃膠放入清水中浸泡一晚（至少8-10小時），除去雜質
- 將蓮子、圓肉、百合、紅棗洗淨
- 將桃膠、蓮子、圓肉、百合、紅棗放入燉盅，再加入熱水，以中至大火燉約30分鐘
- 加入冰糖及椰漿，以中火再燉10分鐘即成
如何挑選桃膠？
市面上多為兩種桃膠，一種是原桃膠，另外一種是經過加工的桃膠。原桃膠是沒有經過處理的桃膠，大小、質量參差；而經過處理的加工桃膠，在大小和色澤上會比較統一。無論是原桃膠還是加工桃膠，我們都可以從三方面辨別桃膠的質素：
- 顏色：透亮、雜質少；色澤像琥珀，顏色偏深。顏色淺的多數是新膠，易碎，一煮就化
- 成品：煮後口感煙韌的，多是質量好的老膠
- 泡發程度：泡發程度越大（十倍以上），多數是老膠
（文章審核：註冊中醫師梁亦琳）
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