撰文： 腸胃肝臟科專科李恒輝醫生
香港人生活緊張，工作繁忙，應酬又多，容易有壓力，加上進食不定時，因此不少都市人均有不同程度的胃部問題。
胃病的成因
在眾多胃部問題當中，最常見有胃氣、胃脹、胃灼痛、火燒心和經常飽飽滯滯的感覺。與大部分的都市病一樣，這些問題的主要成因就是不良的生活習慣。香港人的生活節奏急速，不但飲食不定時，而且「三扒兩撥」就吃完整個以高脂、高熱量和刺激性食物為主的飯盒，長年累月對胃部造成傷害。再者，打工仔常常處於精神緊張的狀態，長時間坐著工作、少運動，這些都是讓腸胃健康走下坡的因素。因此胃酸倒流、由幽門螺旋菌（Helicobacter pylori) 引起的胃病，以及功能性消化不良在香港人當中十分常見。
胃酸倒流是甚麼？
「胃酸倒流」是指過多的胃酸由胃部逆流到食道。患者通常會有火燒心的感覺（即是胸口覺得灼熱或灼痛），病情嚴重者的胃酸更會倒流至咽喉，引致聲音嘶啞、咳嗽或哮喘，口腔帶酸味或口臭。胃酸倒流的成因與患者的生活模式有密切關係，包括經常吃太飽、進食後不久便仰臥或睡覺、肥胖、吸煙和飲酒等等，都會導致「食道下端括約肌」鬆弛和腹壓上升，從而引發胃酸倒流。如果沒有適當醫治，食道會有機會出現潰瘍或收窄的情況，甚至會演變成癌前病變（Barrett’s esophagus)以及食道癌。假若經常晚上發病，也可能會引致長期失眠或其他情緒問題。
感染幽門螺旋菌 後果可大可小
幽門螺旋菌是一種存活於胃壁的細菌，目前全球已有約一半人口受感染。對於幽門螺旋菌的傳播途徑，醫學界還沒有定案，但研究人員普遍相信患者早在兒童時期已受感染。幽門螺旋菌引發的胃病可輕可重，它可引發慢性胃炎、胃潰瘍、十二指腸潰瘍及甚至胃癌。可幸是它的發病率只有約10%，即大部分受感染人士都沒有病徵。更幸運的是因為經香港的衛生環境經過多年努力已有很大進歩，令受感染人口由過往的50%下降至約30%，年輕一代的感染率應該更低。
改善你的生活集慣
功能性消化不良患者會出現胃脹、胃痛、胃氣或食慾不振的症狀，但並沒有腸胃疾病或結構性問題。功能性消化不良的成因不明，但多發病於城市人身上，很可能與生活節奏、不良飲食習慣、煙、酗酒、缺乏運動和精神緊張等有關。
下期會再深入討論胃病的治療方法。
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