孩子專心讀書、聽聽話話，相信是不少家長夢寐以求的事。當孩子學習時心散，甚至在課堂上或家裡搗蛋，家長總是要費盡心思去管教。臨近考試季節，部分教子心切的家長更會要求精神科醫生處方ADHD(專注力不足/過度活躍症)藥物，以幫助孩子提高專注力，提升溫習和考試時的表現。究竟ADHD藥物是甚麼? 這些藥物又有甚麼功效？
ADHD藥如何幫助孩子專注?
精神科醫生黃啟初指出，前額葉是腦部主要控制組織、規劃能力的部分，而ADHD患者的大腦前額葉活動跟一般人有異，多巴胺的傳送出現問題，因此患者的自制力較弱。ADHD藥物能刺激多巴胺的傳遞，從而提升患者的專注力和自制能力，孩子的執行力和記憶力也會因此而進步。
但同時，ADHD藥物也非萬能。黃醫生指，雖然部分病人稱ADHD藥物為「聰明藥」，但其實它並不會提高孩子的智力，也不能改善「懶惰」的問題。因此除了服藥以外，家長也需要為孩子締造一個適當的學習環境（相關文章：醫生傳授三大心法 助提升子女專注力），才能改善孩子的學習情況。
ADHD藥物竟與「冰毒」相似? 無病服食等於濫藥!
近年有緊張子女學業的家長要求醫生處方ADHD藥物予專注力正常的孩子，希望能讓子女的成績進步。對此，黃啟初醫生坦言的確有研究指出，不論孩子是否有ADHD，服食ADHD藥物都有提高並維持專注力的作用，而對考試做卷、溫習等都有好處。不過ADHD藥始終是藥物，在沒有ADHD的情況下服用仍會構成濫用，同時為孩子的身體帶來不必要的副作用。
黃啟初醫生不諱言，ADHD藥物的作用與俗稱「冰毒」或「冰」的甲基安非他明相類似，但並非完全相同，同樣是興奮劑。雖然ADHD藥物的劑量比「冰毒」少得多，而兒童的服用劑量也比成人的低得多，但如非必要也不應服用。
ADHD藥物有副作用 或影響發育
雖然大多數正常孩子的家長從醫生口中得知ADHD藥物與冰毒的成分相近後，都會選擇放棄要求處方，但仍有部分家長決定以孩子的學業成績為首要目標。對此，黃醫生提醒家長，雖則現時精神科醫生處方的ADHD藥物都很安全，但仍有一些副作用。
由於ADHD藥物屬興奮劑的一種，患者服用後會出現失眠、胃口變差等亢奮反應，這對需要充足休息和足夠營養去發育的孩子來說，會有一些負面的影響。因此精神科醫生會從處方劑量、服用時間和次數方面著手調較，如安排患者於日間服藥以免造成失眠，以盡量降低副作用帶來的影響。
此外，研究發現ADHD藥也有機會令患者出現不正常的「抽動」(如不停眨眼、眼眉跳動等)，這難免會影響到患者的日常生活。雖然這個副作用比較罕見，但黃醫生指，若患者不幸出現「抽動」的情況，即使醫生立刻停藥，問題或仍會持續一段時間。另外，1000名患者中約有一名會在服食ADHD藥物後產生幻覺，但只要及時停藥，情況便會立刻改善。
然而，最令許多精神科醫生擔心的是，ADHD藥物會影響患者的心血管系統，致心跳和血壓上升。雖然一般升幅不會多於10度，因此對一般患者沒有太大影響，但如果患者本身患有隱性心臟病，服用ADHD藥物或會影響心臟功能。因此，如有懷疑，醫生都會建議讓患者先徹底檢查心臟，然後才考慮處方ADHD藥物。
家長應該讓患ADHD的孩子服藥嗎?
ADHD藥物的副作用的確讓不少真正有需要的孩子的家長卻步，但黃啟初醫生認為家長不應忽視ADHD的嚴重性，或過分擔心藥物的副作用。黃醫生表示:「尤其是自制能力特弱的小朋友，如果我們不及早以藥物治療，他們有可能發展成『對立性反抗症』(Oppositional Defiant Disorder，簡稱ODD，是破壞性行為障礙的一種。患者會故意做出公然對抗、不合作和暴燥的行為，容易對人發脾氣並懷有惡意)，更甚會演變成『行為障礙』(Conduct Disorder，簡稱CD，是「對立性違抗症」一個較晚期及嚴重的階段。患者會具侵略性，是一種嚴重的精神病症)。到時候他們的行為問題會更嚴重，最後染上嫖賭飲吹等惡習也不足為怪。」
因此，如果子女已確診ADHD，家長不應諱疾忌醫，而是要聽從醫生的指示讓孩子定時定量服藥。同時也應積極打造適合的環境讓孩子專心學習，並給予他們適當的鼓勵，才是正確的處理方法。
（資料提供：精神科專科黃啟初醫生）
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