撰文：註冊中醫師何俊彥
在小朋友發燒的時侯，家人都會大為緊張，擔心小朋友會「燒壞腦」，連忙大多自行購買退燒藥讓小朋友服用，或者使用退熱貼，希望能迅速退燒。那麼中醫在治療感冒發燒又有什麼見解和療法呢？在這之前，讓我們先了解甚麼是「發燒」。
發燒的原理及其作用
我們腦部裡面有一個「體溫調節中樞」，負責調節我們的體溫。當遇到細菌或感冒病毒入侵身體，免疫細胞會攻擊它們，然後傳遞信息給「體溫調節中樞」，把體溫升高。很多醫學研究都指出體溫升高有助加強免疫能力，換言之，發燒正正是一個身體自我防護機制。
那麼發燒會否導致孩子「燒壞腦」？至目前為止，根本沒有一個研究證明41 ℃以下的體溫對中樞神經系統，包括腦部及脊髓，有直接影響，因此家長亦不必過分擔心小朋友會「燒壞腦」。至於41 ℃以上的高燒，通常由細菌性腦膜炎或敗血症等嚴重疾病引起，而這些疾病均會對腦部造成損傷，家長必須加倍留意。
中醫如何看「感冒發燒」？
在中醫角度，感冒是由外而來的邪氣侵犯人體造成。這些邪氣會把身體的表皮、毛孔蔽塞，以致體內的陽氣無法從皮膚毛孔正常排出，並鬱結在內，造成發燒。古代醫書《傷寒辨證》卷四提到：「寒邪外束，人身之陽不得宣越，故令發熱。」，正正就是說這個道理。
以中醫方法治療感冒發燒
了解到發燒是因為體內陽氣無法正常從皮膚毛孔排出，治療方法便是把皮膚毛孔打開，好讓陽氣自然排出，一方面能恢復陰陽平衡；另一方面讓病邪跟隨汗水排出體外，這就是中醫所說的「發汗」。基於風寒及風熱的證型不同，服用的中藥亦有不同：風寒症以怕冷怕風，無汗頭痛，流清涕為主，應用麻黃、桂枝、防風、荊芥、細辛等溫熱的藥物發汗解表；而風熱則以發高燒，咽喉腫痛，口乾為主，就會用連翹、薄荷、金銀花、桑葉、菊花等藥物透熱外出。
過往有病人因為感冒發燒求診，他曾服用成藥退燒，但是在藥效過後體溫又再次升高，過程中一直出現發冷及肌肉痠痛等症狀。我給病人處方了中藥，並吩咐了病人用較熱的水洗澡和覆蓋棉發汗，病人回診時向我反映，汗出來以後，體溫不但沒有上升，反而下降了，睡了一覺後，感到精神很多。這個就是中醫透過「發汗」治療感冒發燒的一個典型案例。
總括而言，中醫在處理感冒發燒方面，已經有過千年的經驗，只要正確地使用藥物及治療方法，就能夠迅速退燒。除此之外，一些非藥物治療方法亦有效退燒，如針灸、拔罐、放血等。「耳尖放血法」就是一個比較出名的方法，十分適用於小朋友發燒，方法就是在耳尖針刺並放出2-3滴血，這樣可以幫助整個身體瀉熱，從而提高自癒能力。基於安全考量，讀者不要在家中自行嘗試，建議由專業的中醫師診斷及操作。
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