我們在上兩篇文章提到，小朋友可怎樣把握黃金時間，透過「阻斷性治療」在換牙期及早得到診斷。繼了解阻斷性治療是甚麼、有哪些好處，以及不同牙齒問題的療程，我們再次請來牙科醫生梁柱恒，為我們講解常見的顎骨問題和相應療程。
顎骨問題
個案一：骨性哨牙 把握時機刺激顎骨生長
哨牙的定義是指上下門牙前後距離超過3毫米，而骨性哨牙就指上下顎骨發育不對箍而導致這距離增加，可以是上顎骨過長或下顎骨過短導致。
男生和女生下顎骨生長的高峰期，分別是12至14歲和10至12歲。梁醫生說，若孩子在這黃金期內診斷出是下顎發育不足而引致的骨性哨牙，可接受阻斷性治療，佩戴合適的功能性矯齒器（functional applicance）（圖1），將下顎推前並維持在正確位置。當下顎牙骹關節長期處於拉緊狀態，關節內的細胞便會分泌出激素，刺激下顎骨增生
梁醫生提醒家長，對於哨牙的個案，阻斷性治療能盡早改善小朋友外觀，有助提升自信心和社交，還能減少門牙受創的機會。他舉例指，在有前牙水平覆蓋（上下門牙前後距離）超過9毫米的10歲小朋友之中，超過45%曾撞到門牙而受傷 1（Batista et al., 2018)，情況較沒有哨牙的小朋友嚴重。因此，趁早改善顎骨發展，對小朋友的心理質素和牙齒健康都有一定好處。
圖一： 固定式功能性矯齒器
個案二：後牙咬口不正 以上顎擴張改善情況
上文提到齒源性的前牙錯咬，現在讓我們了解上顎過窄引起的後牙錯咬。
除了先天因素，亦有小朋友因長時間吸吮手指，顎骨整體發展不平衡，上顎骨繼而變窄，令後牙咬不正( 圖2）。就像剛剛提到，小朋友過了顎骨的發展期後，只能透過手術糾正顎骨問題。但若從小開始接受阻斷性治療，他們只需佩戴上顎擴張器，就能慢慢刺激顎骨生長，讓後牙有足夠空間長出，減低日後做手術的機會。即使要箍牙，療程都相對簡單。而針對長期吮手指的小朋友，有擴張器會在前方添上略尖的刺狀設計（圖你3）。這個設計並不會弄傷小朋友，但足以讓他們在吮手指時感到不適，繼而慢慢戒掉壞習慣，防止顎骨發展失衡的情況惡化。
圖二： 後牙錯咬
圖三：上顎擴張器態同時加入幫助戒掉吮手指習慣的設計
7歲開始定期檢查 及時治療牙齒和顎骨問題
了解過小朋友各種常見的牙齒和顎骨問題，梁醫生再次提醒家長，小朋友應從7歲起，每年找具矯齒知識及訓練的牙科醫生檢查。不是只關心蛀牙情況，而是觀察牙齒和顎骨的生長，一旦發現問題就及時治療，盡量預防和簡化日後的矯齒療程。
（資料提供：牙科醫生梁柱恒）
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