訪問：吳少君耳鼻喉專科醫生
甚麼是甲狀腺結節？
甲狀腺結節，其實是甲狀腺形成的粒狀腫塊，大多數都是良性，是十分常見的病：每100位成年人，大概就有5人會有觸摸得到的結節，超聲波的檢查可能會更高些，可達四至五成。患病的風險視乎性別和年紀，病人多是年紀較大或女性。
甲狀腺結節有分幾種？如何診斷？會演變成甲狀腺癌嗎？
最常見的甲狀腺結節是良性的結節，並且分泌正常；第二類，就是良性結節而分泌過多；第三類，就是惡性結節，亦即是所謂的甲狀腺癌。良性甲狀腺結節，一般來說沒有什麼症狀，只是無意中摸到，或者家人、同事會發現頸部多了腫塊。而良性但分泌過多的結節，主要症狀就是「甲亢症狀」，例如：心跳過快、手震、出汗、消瘦等。至於惡性結節，初期時，它跟良性結節基本上沒有太大分別，但到後期，當它侵入至其他地方，聲音會出現沙啞、發音時疼痛、或者出現淋巴結節的情況。
為診斷甲狀腺結節，我們先要做一個臨床的評估，之後會進行其他測試，例如抽血，檢查甲狀腺分泌有否異常。第二，很多時候都要做超聲波，檢查結節有否惡性的跡象，有懷疑的時候，再會進行微針穿刺，即是將針放進結節內，抽取細胞進行化驗，如果結果是良性的話，結節變惡性的機會是很低，不需要太擔心。
甲狀腺結節有甚麼治療方法？
一般來說，良性結節對身體健康沒有太大影響，所以只需跟進檢查有否變大或變化就可以，當然，如果良性結節變得很大，擠壓呼吸道，導致呼吸或吞嚥困難的時候，醫生可以用外科手術將它取出。至於一些良性但分泌過多的結節，可選擇食用放射性碘，或者是外科手術將它切除，醫生亦會考慮一系列因素，包括：病人的年紀、病人會否準備短期內懷孕或者需要哺乳、有否其他甲狀腺結節、或其他需要外科手術治療的毛病。
至於惡性結節，即甲狀腺癌，就需要外科手術治療，而且可能再加上一些附帶治療：外科手術的目標，是將甲狀腺部份或全部切除，近年來出現了很多不同的術式，但總括來說，最主要的術式，都是在頸前開一個弧型刀口，然後將甲狀腺割除。雖然這個手術十分成熟，也有它的風險，例如影響喉返神經，對聲線造成神經傷害、出血、或傷口感染，但一般來說風險較低。對於一些比較複雜的病例，有時會用到神經監察的系統，藉以減低後喉返神經受傷的機會。
至於良性結節，除了開刀的方法，近年有一些非開刀的方法，其中一種是超聲波和射頻針，用電流將良性結節縮小。這個技術，雖然相當微創，但不是每一個人都適合，必須先諮詢您的醫生，諮詢他的意見。
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