家中長輩記性轉差，是認知障礙，還是只是老化呢？
大家常聽到的腦退化症和老人癡呆症，其實在醫學上正統的名稱是認知障礙症。這並不是一種正常的老化現象，而是因爲腦部出現了病變，所以腦細胞出現了急劇的退化，導致認知功能的退步，而這種病症通常會出現在65嵗以上的長者身上，中年人也有患上此病的機會。
認知障礙症是否會惡化呢？這便需要視乎它背後病變的成因。腦部病變的成因有很多，阿兹海默氏症便是最常見的之一，占了總病症的五至七成，此病便會隨著時間而慢慢惡化。在初期患者的短期記憶會退化，表達和思維能力也會下降，情緒和行爲也會出現一些微妙的變化。直至中期，患者的記憶力會進一步退化，且會混淆一些長期的記憶和現實的情況，還會開始詞不達意，性格與行爲會有所改變，他們的日常生活也開始需要他人的協助。而到了後期，患者會完全失去溝通能力，完全需要其他人照顧，甚至不認識熟悉的家人。
許多認知障礙症的患者，有時會誤以爲這只是一般正常的老化，並沒有去正式問題。病人本身也沒有察覺症狀，從而錯失了早期的黃金介入機會。
阿兹海默氏症的成因至今未明，但可能是與一些異常物質于腦部積聚相關。這些異常物質會令腦細胞死亡，減少了腦突觸的數量，也會影響腦神經元原之間傳遞物質，從而減少了記憶力和認知功能。患者會因爲自理能力退步而影響生活，以及自信心下降，情緒容易變得焦慮、不安，抑鬱，睡眠失調。嚴重時患者會變得多疑，甚至出現妄想和幻覺等症狀。如果長者有以上的症狀應該儘早求助，進行記憶測試，醫生會根據患者的病歷進行認知行爲評估檢查，以及驗血，腦素描等深入診斷，並根據情況開處方藥物治療。
根據一項芬蘭的研究顯示，初期的認知障礙症患者可以配合醫學營養，進行運動，認知和社交訓練，控制三高心血管風險等，從而減少認知障礙症的惡化。大家如果懷疑自己或身邊的人有認知障礙症，記得盡早諮詢醫生，養腦護腦，配合治療，延緩病情的惡化。
這段影片會爲大家解答這些問題：
（一）年紀大就會有腦退化症?
（二）認知障礙症會惡化嗎?有甚麽症狀?
（三）阿兹海默氏症對生活有什麽影響?又應如何處理?
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