訪問：黃德祥老人科專科醫生
早期診斷認知障礙症的重要性和方法？
我們想診斷一位老人家是否患認知障礙症，我們會由病歷開始。問清楚他最近的身體情況如何，在家中或工作的表現如何，尤其問他的記性、判斷能力、自我照顧能力有沒有出現問題。我們會幫他做一個詳細的身體檢查、抽血檢查，會考慮替他做一個電腦掃描，甚至是磁力共振，檢查腦部有沒有出現問題。如家屬能盡早帶老人家看醫生，診斷是否認知障礙症，並盡早就醫，醫療成效一定更好。
慢性病會導致認知障礙症？
認知障礙症可分為兩大類，一個是阿茲海默症，另一個是多發性血管閉塞引致的認知障礙症。如果老人家有一些長期病患，尤其是三高的問題，血壓高 、血糖高和膽固醇高，他患血管的問題會較多。很多時候如果他出現血管問題，導致血管在腦內閉塞，久而久之腦部的功能會慢慢減退，形成認知障礙症。
認知障礙症照顧者應該注意什麼？
家人要明白，要照顧一個認知障礙症的患者，是一個很難的工作。最緊要抱著體諒和照顧的心態，多一點耐性，要教導老人家，如電話、鎖匙要經常放同一地方不要隨便放。或者一些危險的物品要小心留意。
老人家年長時，有很多藥物要服用，我們建議家人最好將藥物分配好，放在安全的地方，每日定時分派藥物給他們服用。
對每一個認知障礙症的長者，都當作他是普通人一樣，如不讓他做回一般人的工作，他的衰退速度會更快。最緊要鼓勵他，老人家也會開心些，認知障礙症的惡化程度也會減慢。
透過改善生活習慣與適時使用藥物控制病情？
運動對認知障礙症的患者有正面的幫助。日常做的運動也繼續做，當然若那些活動能多元化，體力化活動再加靜態的活動，能幫助老人家更多。
很多人都問，打麻雀是否最好幫助認知障礙症患者的活動。打牌時常要用腦，記着上家的出牌，手部也能做運動。其實不只是打牌能幫助認知障礙症患者，例如下棋、打橋牌，任何用腦的活動也能幫助他們。
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