Herpes Zoster
帶狀庖疹（俗稱生蛇），是由水痘（帶狀庖疹病毒）引起的疾病。患者多為年紀較大或免疫力低的人士。生蛇的發病沒有季節性，復發率也比較低。現時香港已註冊的預防生蛇疫苗(只需一針)適用於50歲或以上人士。接種疫苗可減低曾患水痘人士患上生蛇的機會，以及曾患上生蛇人士的復發率、復發時的疼痛和時間。
成因
水痘帶狀庖疹（即水痘）病毒是引發生蛇的主要原因。患者兒時感染水痘病毒病痊癒後，病毒仍會潛伏在神經細胞內。當患者免疫力下降時，病毒便會再次變得活躍，在皮膚上形成小水泡，呈帶狀分佈，形如一條蛇，因此俗稱生蛇。
症狀
帶狀庖疹的症狀：
- 初期會出現身體倦怠，頭痛，發燒等類似感冒症狀
- 2-3天後開始出現紅疹，形成水泡，並延著身體單側的體神經節分佈，並伴隨痕癢和刺痛
- 3至14天後，水泡轉膿庖後會結痂
- 另外，臉部的帶狀疱疹併發症可能包括帶狀庖疹後遺神經痛、結膜炎、角膜炎、聽力受損、面神經麻痺、腦炎、皮膚細菌感染等
診斷
帶狀庖疹有兩個臨床特征：一是神經痛，二是單側性延神經分佈，並伴隨發熱及淋巴結腫大。帶狀庖疹的診斷要點包括：
- 神經痛，在皮損消失後仍可能遺留疼痛
- 紅疹或者水泡延著一側皮膚神經分佈，一般不超過正中線
- 病程維持約2周
- 痊癒後會有暫時性色素沉著，若無其他感染則不會留疤
治疗
帶狀庖疹的主要症狀是出現水泡及疼痛，因此治療會以抗病毒和減輕痛楚為主要原則：
- 帶狀庖疹的最佳治療是在病發72小時內服用抗病毒特效藥，以抑制病毒增殖、控制水泡生長、減低神經痛感及縮短病程
- 使用處方止痛藥可舒緩神經痛；患者亦可考慮使用抗憂鬱劑以控制症狀
- 病人應避免在皮疹破損時接觸孕婦、抵抗力低或未曾感染水痘的人士，以免感染他人
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