Tonsil Inflammation (Tonsillitis)
喉嚨痛、說不出聲、食不下嚥，可能並非傷風感冒，而是扁桃腺發炎引致。扁桃腺發炎和喉嚨發炎的部分病徵很相似，故不少人難以區分而延誤治療。我們可如何分辨扁桃腺發炎和喉嚨發炎呢？如患扁桃腺炎，應怎樣治療和日常護理？
扁桃腺炎
常見於
兒童和青少年
扁桃腺炎症狀
在 7至10天 内
一般可消退
扁桃腺發炎原因
扁桃腺是位於喉嚨後方、左右各一的橢圓形淋巴組織。一旦病菌入侵，作為第一道「防線」的扁桃腺就會發揮防禦作用，對抗病菌。在被細菌或病毒反覆侵犯的情況下，扁桃腺也會被感染，而變得腫脹、發紅、發炎，引致扁桃腺炎。
病毒感染是扁桃腺炎的最主要原因，細菌感染也會導致扁桃腺發炎。
- 導致扁桃腺發炎的常見病毒包括腺病毒 (Adenovirus)、流感病毒 (Influenza virus)、EB病毒 (Epstein-barr virus)、副流感病毒 (Parainfluenza virus)、腸病毒 (Enterovirus)和單純皰疹病毒 (Herpes simplex virus)。
- 約15%至30%的扁桃腺炎是由細菌引起，常見的是鏈球菌。
扁桃腺炎傳染
扁桃腺炎主要經飛沫傳染。因此，注意個人衛生如勤洗手、避免熬夜、均衡飲食、恆常運動及舒緩壓力，有助增強抵抗力，預防扁桃腺發炎。
扁桃腺發炎症狀
無論男女老幼，都有機會患上扁桃腺炎。扁桃腺炎的常見症狀有：
- 扁桃腺呈紅色、腫脹
- 扁桃腺上有白色或黃色的斑點（扁桃腺含膿）
- 喉嚨痛
- 吞嚥困難或吞嚥疼痛
- 發燒
- 頸部淋巴結腫大
- 聲音嘶啞，甚至失聲
- 口臭
- 頭痛
- 耳痛
- 脖子僵硬
扁桃腺發炎最常見於5歲至15歲的兒童和青少年。當幼兒患扁桃腺炎時，可能會出現流口水（因吞咽困難或喉嚨痛而引致）、食慾不振、煩躁不安等症狀。家長可多加留意相關徵狀。
扁桃腺發炎檢查
為了診斷扁桃腺發炎，醫生會進行臨床檢查，包括咽喉部檢查、頸部淋巴結觸摸檢查，以及肺部聽診等。有時或需通過喉嚨拭子化驗 (Throat swab)，來辨別扁桃腺炎是否由細菌引致，以便對症下藥。
扁桃腺發炎 與 喉嚨發炎 分別
扁桃腺發炎和喉嚨發炎都會引發喉嚨痛，所以很多人難以分辨。其實，我們可從以下兩方面來區分扁桃腺發炎和喉嚨發炎：
- 發炎位置：喉嚨發炎引起的疼痛和紅腫集中在喉嚨的正中位置。而扁桃腺發炎，除了會有喉嚨痛，位於喉嚨後方兩邊的扁桃腺亦會紅腫脹痛，甚至長出白點。
- 痛楚程度：扁桃腺發炎引發的喉嚨痛更嚴重，患者連吞口水都感到痛苦，也可能連帶頸部淋巴、下顎兩旁位置腫脹和疼痛，並伴有發燒徵狀。
扁桃腺發炎治療及護理
不論扁桃腺發炎是由細菌或病毒引起，居家護理都可幫助患者舒緩病情，加快康復。扁桃腺發炎的居家護理方法有：
- 多休息
- 多喝水，以預防脫水
- 用鹽水或消毒漱口水漱口
- 可食用口服含片，以滋潤口腔、舒緩喉嚨痛
- 戒煙，避免香煙刺激喉嚨
- 保持室内空氣濕潤，減少乾燥空氣對喉嚨的刺激
扁桃腺發炎藥物治療
如扁桃腺發炎伴隨發燒和喉嚨痛、頭痛等疼痛症狀，可服用退燒止痛藥（撲熱息痛）、非類固醇消炎止痛藥。家長們請留意，千萬別把阿士匹靈給兒童作退燒藥用，因可引致會危及性命的雷氏症候群 (Reye’s syndrome)。
如果扁桃腺炎是由病毒引起，那麼就不需使用抗生素，只要適當的居家護理就可痊癒。
若扁桃腺發炎是由細菌感染引致，醫生會為患者處方口服抗生素。因為扁桃腺炎患者多為兒童，所以要特別注意抗生素的服用方法。如不當使用抗生素，不但會影響治療成效，還可能會產生抗藥性。有關抗生素的療程，應向醫生詳細諮詢。
若扁桃腺發炎是由Epstein-barr病毒引起，醫生或考慮使用類固醇治療。
扁桃腺發炎手術治療
當扁桃腺嚴重發炎，可進展成扁桃腺周邊膿腫或深層頸部膿腫。如果喉頸組織持續腫脹，患者的呼吸道會被阻塞，此時醫生或需進行扁桃腺放膿手術。
若扁桃腺反復發炎，或由細菌感染引致但對抗生素治療無效，也可考慮進行扁桃腺切除手術。
不少人擔心切除扁桃腺後，身體的免疫力會受到影響。事實上，扁桃腺只佔淋巴系統的一小部分，身體還有其他淋巴組織可代替扁桃腺的防禦功能。因此，切除扁桃腺並不會影響日後的整體健康。
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