新冠肺炎肆虐，確診個案不斷新增，政府現正在部份地區推行新冠肺炎社區檢測計劃，涵蓋多個較高危社區，亦正在準備推行全民病毒檢測，以協助防疫與治療工作。可是，政府採取的新式採樣方式，令大眾感到迷惘，同時提出不同疑問。到底這與過往的測試又有什麼分別？如何以咽拭子採取樣本？我們與你逐一探討。
首先，檢測新型冠狀病毒的方法，大致可分為以下4種：
- RT-PCR（逆轉錄—聚合酶鏈式反應）核酸測試
- 快速PCR核酸測試
- 抗原測試
- 血液測試（抗體測試）
由於核酸測試精準度較高，因此香港很多檢測都是採取RT-PCR核酸測試或快速PCR核酸測試，以確保檢測結果準確無誤，避免出現假陰性。政府是次採取的免費測試同樣是核酸測試，與過往常用的檢測方法一樣。
相反，採樣方式則與過往不同，過往都是要求採集深喉唾液，而政府今次所採取的方法需要以咽拭子採集，方法如下：
- 清潔雙手
- 面對鏡子，頭部微仰
- 張大嘴巴，發出「啊」聲
- 把咽拭子前端伸到「咽後壁」上下左右擦拭5次
- 把咽拭子掃入採樣管中
可是，咽拭子採樣方式有其潛在風險，以往需要醫護人員協助處理。但由於醫護人手不足，是次措施下只能靠市民自行採集咽喉樣本。此採樣方式容易刺激喉嚨，也會引起咳嗽的反射動作。採樣時，應小心避免把飛沫噴給身邊的人或環境。如小孩及長者需進行咽拭子採樣，應從旁監察，防止誤吞折斷了的咽拭子。另一方面，市民亦擔心自己採取樣本時做法不當，未能確實檢測病毒，大眾如有疑慮，可向有關部門或醫生查詢。
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