貧血成因多 宜及早就醫對症下藥
貧血是血液中缺乏足夠的紅細胞或血紅蛋白的狀態。血紅蛋白是血細胞中最重要的部分，並結合氧氣提供氧氣到身體不同器官。如紅細胞或血紅蛋白過少或不正常，人體的細胞就會得不到足夠的氧氣，導致其器官功能受影響。在香港，成年華人男性血紅蛋白正常度數是13.5-17.5 g/dL，成年華人女性血紅蛋白正常度數是11.5-15.5 g/dL，此度數因應個別實驗室標準值有些微分別。
成因
貧血的種類有很多，整體上可以分為以下三大類原因：
1. 紅細胞生成量降低或產生無效紅細胞
- 血幹細胞流失，或造血組織受影響：例如癌症入侵骨髓
- 刺激造血荷爾蒙減少 （促紅細胞生成素降低）：例如腎衰竭
- 不正常的紅細胞成熟：
- 例如缺乏鐵質、缺乏維他命B12、缺乏葉酸；用抗葉酸藥物（化療藥 Methotrexate 或抗瘧疾藥 Trimethoprim）
- 血紅蛋白病變：例如地中海貧血、或其他先天血紅蛋白病變
2. 循環系統中紅細胞數量減少或損壞增加
- 血液外在流失
- 最常見是腸胃出血、月經流量過多等，引致缺鐵性貧血
- 溶血性貧血，可分為：
- 細胞內病變：例如血紅蛋白病變、細胞酶病變（例如G6PD缺乏症，俗稱蠶豆症）、細胞膜不正常等
- 細胞外病變：例如自體免疫系統攻擊紅細胞、外來感染紅細胞（例如瘧疾）、人工心瓣引起紅細胞破裂等
3. 脾功能亢進
症狀
貧血的患者會有面色蒼白的表現，且通常會發冷，也有可能會有輕微的頭痛或頭暈，特別是當他們在運動或站立時。如果貧血的情況很嚴重，可能會導致昏厥，或其他的症狀，包括指甲變脆、呼吸困難及胸痛。血氧飽和度極低甚至會導致心臟病、心臟衰竭等。
而根據不同的貧血病因，患者也有可能有連帶的其他症狀。例如，腸胃出血可能會排黑便，胃痛。缺鐵性貧血患者也可能會有不正常想法，例如吃冰塊、黏土。一些可能會有舌頭發炎，舌頭表面光滑、發紅且時常疼痛。
當醫生為患者做身體檢查時，檢查可能找到其他發現，包括：
- 高或低血壓
- 膚色蒼白
- 黃疸（溶血性貧血）
- 心率加快
- 心臟雜音 （例如心瓣問題引致貧血）
- 淋巴結腫大
- 脾臟或肝臟腫大 （例如脾功能亢進引致貧血）
- 萎縮性舌炎 （缺鐵性貧血）
診斷
貧血的診斷需要醫生詢問病史、家族史及相關身體檢查。常見的實驗室檢查包括：
- 全血細胞計數檢查
- 血清鐵含量和鐵蛋白檢測
- 維他命B-12 和葉酸檢測
- 大便隱血測試
因應不同懷疑病因，或需要更多檢查配合，例如：
- 更多血液測試
- 腸道檢查，盆腔檢查
- 超音波或電腦掃描
- 抽骨髓
治療
貧血的治療首先要診斷清楚其病因，不同原因導致的貧血其治療方法也不同：
- 失血導致的貧血：突然大量的出血需要及時補液、輸血、吸氧，或補鐵來幫助人體建生成新的紅細胞；慢性出血則需要找到出血點，止血（例如照胃鏡或大腸鏡）。
- 由於血紅細胞生成量降低導致的貧血：這一型的貧血的治療方法取決於造成血液系統減少生成紅細胞的具體原因
- 缺鐵性貧血：對於嚴重缺鐵，醫生會建議補鐵。例如通過服用補鐵質藥物或改變飲食習慣來幫助身體吸收更多的鐵質。而且也需要尋找到缺鐵的原因，是外在流失還是吸收不足。
- 維他命B12及葉酸缺乏導致的貧血：維他命B12的補充可以通過藥物注射或食物補充，葉酸的缺乏則可以通過補品提高攝取量
- 骨髓及幹細胞出現問題所導致的貧血：這型貧血較為頑固，需要找出確切病因對症下藥，也可能需要做骨髓移植手術。
- 慢性疾病導致的貧血：最好的治療方法是找到潛在的導致貧血的原因。例如慢性腎病所導致的貧血通常需要通過注射重組血人紅細胞生成素進行治療。
- 紅細胞損壞量增加所導致的貧血：此型貧血最主要的治療方法是找到紅細胞流失的最主要原因。
- 鐮狀細胞性貧血：此型貧血的治療需通過骨髓移植。
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