饮凉茶未必可解决热气症状 甚至可导致反效果
每逢春节，大家到亲友家中拜年，少不免进食煎堆油角和煎年糕等贺年食品。进食稍多易喉咙干涸，口腔「生痱滋」、牙肉肿胀、口气重、咽喉痛或面上起暗疮等，普罗大众多认为「热气」，必须饮凉茶或进食寒性食品来「清热」。
中医认为健康的人体阴阳平衡。若人体的「阳」或「阴」过多或不足，就有可能形成所谓的「热气」症状。而这些热气症状，饮凉茶未必可解决，甚至导致反效果。所以饮凉茶前应该分清热气症状是由实火或虚火引起，再按情况解决。
实火体质人士 可饮用凉茶减轻过盛阳热
实火体质的人士除有以上热气症状外，其手脚暖和、不怕冷、精力一般较旺盛，或者眠差难入睡，小便颜色深黄、舌红苔黄厚、脉洪有力都是「阳热」过盛的表现。此类人士可选择饮用凉茶或寒凉性质的食品如冬瓜、海带绿豆沙等减轻身体内过盛的阳热。不过应中病即止，即待热气症状缓解后，便不应长时间食用，以免过食寒凉影响到人体正常的阳气甚或削弱脾胃功能，导致头晕易倦、胃胀、食欲不振或脾泻等。
虚火人士长期饮用凉茶 反令身体更加虚弱
虚火人士则由于身体的「阴分不足」，水不敛火，而产生上列所谓「热气」症状。除此以外，其人有较多的干燥表现如口干、眼干、皮肤干、大便干及有虚证的表现如较易疲乏、手脚冰冷又或五心烦热，全身症状如脉细数及舌红少苔等。一般香港人生活压力大，工作忙碌，睡眠时间不足，较易形成阴虚火旺的体质。如果误将虚火当实火，擅自饮用凉茶等，不但无助于减轻热气症状，长期饮用更令身体更加虚弱。此类人士由于热气源于阴虚，应多进食养阴之品，如百合、沙参、玉竹、雪耳等食品，另须减少进食辛辣、煎炸之品以防再伤阴分；日常生活应减少捱夜、多适量运动，减少生活或工作压力。
以后遇到「热气」症状，须认真检视全身症状，分清虚火、实火，才决定是否适合饮凉茶清热了！
(资料由何慧洁注册中医师提供)
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