【湿疹系列】湿疹如何影响儿童及青少年?

访问:陈欣永儿科专科医生

(一)湿疹如何影响儿童及身体

湿疹一直影响很多儿童和青少年,影响不同方面的发展。有研究指出,患严重湿疹的小孩中,约六成同时出现睡眠问题,湿疹患者更可能因为睡眠质素欠佳,造成压力,再令皮肤有机会恶化,造成恶性循环。除了生理影响之外,其实我们很多时候也发现,患湿疹的孩童或青少年,心理上都有影响:他的自尊心、自信心,会比其他没有湿疹孩童的低,例如他们会因为湿疹,而减少出席一些群体运动或活动;亦有研究指出,湿疹学童会因为病情,而增加不能上学的机会。

(二)有什么治疗方法?

首先,患者需注重润肤保湿的工作。这能保护皮层的缺损,亦可以直接减低感染细菌和真菌的机会。除了皮层保护之外,环境的改变也十分重要:患上湿疹的儿童或青少年,本身可能受致敏源影响,譬如尘螨或者其他致敏源。因此,我们也应尽量避免他们接触致敏源。

药物治疗对于湿疹也非常重要,包括外敷、内用的药物。当湿疹发作时,一般要治疗湿疹皮肤,医生会处方外用类固醇药膏,或非类固醇免疫调节膏,以加强巩固期,减少湿疹复发的机会;而对一些严重湿疹病患者,就需要用到口服类固醇药,或免疫抑制剂,以处理和治疗病情;对于一些中等或严重的湿疹,最近则有种新药物,称为生物制剂,可以控制这些程度的湿疹皮肤。

其实,生物制剂是用生物制造的方法,制造抗体药物,希望中和及抵销引发湿疹的发炎因子,从而减低其引发的负面影响。它运用皮下注射的方式,第一次需要由医生接种,并会使用双倍份量,之后再每隔两星期注射一次。而研究指出,生物制剂能改善病情、减低痕痒。现时,在香港,这种药物适合12岁或以上的青少年。

(三)家长如何帮助儿童及青少年面对湿疹?

家长亦可先为小朋友进行测试,查探哪些致敏源导致湿疹发作。同样非常重要的是,做好家居清洁,避免尘螨的积聚。当然,心理上面的支持也不容忽视,因为他们的自尊心、自信心,相对会因为皮肤的问题而降低,因此,家长的支持亦非常重要。