家中长辈记性转差，是认知障碍，还是只是老化呢？
大家常听到的脑退化症和老人痴呆症，其实在医学上正统的名称是认知障碍症。这并不是一种正常的老化现象，而是因为脑部出现了病变，所以脑细胞出现了急剧的退化，导致认知功能的退步，而这种病症通常会出现在65岁以上的长者身上，中年人也有患上此病的机会。
认知障碍症是否会恶化呢？这便需要视乎它背后病变的成因。脑部病变的成因有很多，阿兹海默氏症便是最常见的之一，占了总病症的五至七成，此病便会随着时间而慢慢恶化。在初期患者的短期记忆会退化，表达和思维能力也会下降，情绪和行为也会出现一些微妙的变化。直至中期，患者的记忆力会进一步退化，且会混淆一些长期的记忆和现实的情况，还会开始词不达意，性格与行为会有所改变，他们的日常生活也开始需要他人的协助。而到了后期，患者会完全失去沟通能力，完全需要其他人照顾，甚至不认识熟悉的家人。
许多认知障碍症的患者，有时会误以为这只是一般正常的老化，并没有去正式问题。病人本身也没有察觉症状，从而错失了早期的黄金介入机会。
阿兹海默氏症的成因至今未明，但可能是与一些异常物质于脑部积聚相关。这些异常物质会令脑细胞死亡，减少了脑突触的数量，也会影响脑神经元原之间传递物质，从而减少了记忆力和认知功能。患者会因为自理能力退步而影响生活，以及自信心下降，情绪容易变得焦虑、不安，抑郁，睡眠失调。严重时患者会变得多疑，甚至出现妄想和幻觉等症状。如果长者有以上的症状应该尽早求助，进行记忆测试，医生会根据患者的病历进行认知行为评估检查，以及验血，脑素描等深入诊断，并根据情况开处方药物治疗。
根据一项芬兰的研究显示，初期的认知障碍症患者可以配合医学营养，进行运动，认知和社交训练，控制三高心血管风险等，从而减少认知障碍症的恶化。大家如果怀疑自己或身边的人有认知障碍症，记得尽早咨询医生，养脑护脑，配合治疗，延缓病情的恶化。
这段影片会为大家解答这些问题：
（一）年纪大就会有脑退化症?
（二）认知障碍症会恶化吗?有什么症状?
（三）阿兹海默氏症对生活有什么影响?又应如何处理?
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