資料提供：呼吸系統科專科醫生溫志堅
哮喘雖然可怕，但只要及早診斷和按醫生指示用藥，要「斷尾」絕非不可能。 但如果錯過了治療的最佳時機，造成永久氣管收縮，日後或不能治癒。故此，溫志堅醫生將會細數數個常見的誤解，助患者避開復發的陷阱。
陷阱一： 看輕氣管敏感
普遍病人有氣管不適的時侯都會到普通科看病，而普通科醫生在病情初期會診斷為氣管敏感。不少人認為氣管敏感並非哮喘，很容易對此掉以輕心，甚至自行停藥。事實上，氣管敏感是哮喘的其中一個病徵，它們的分別在於其持續性，氣管敏感是短暫的，哮喘則是長期的。如果病人氣喘情況嚴重、有重複發作的特徵，便建議到專科醫生作進一步診斷，以便及早作出最適切的診斷和治療。
陷阱二： 誤解類固醇
近年媒體廣泛報導類固醇的副作用，不禁令患者對類固醇產生恐懼，拒絕長期服用類固醇。
溫志堅醫生重申，報導上所講的副作用是指口服類固醇，而絕大多數的哮喘病人使用的藥物是吸入式類固醇，而非口服類固醇。吸入式類固醇只會停留在氣管，而不會被身體吸收，所以它的副作用很輕。
溫醫生解釋，哮喘其實是氣管的炎症，吸入式類固醇有助消炎，從根本預防哮喘發作，因此患者應按照醫生指示服藥，在炎症受控下才逐步減藥。
陷阱三： 忽略覆診和服藥的重要性
不定期的病發是哮喘的一大特徵，病人較容易在轉季或空氣污染嚴重的時間發作。有些病人一段時間沒有發作便誤以為自己已經痊癒，不再覆診和自行停藥，結果令氣管炎症重發。有些年輕患者因害怕被標籤而拒絕隨身攜帶急救藥物，如果不幸在這時候病發，後果必定不堪設想。
如果我已經有一段時間未有發作，可以自行減類固醇/停藥嗎？
不可以！溫醫生表示，如果病人自行調較藥物，有機會令原來的藥物劑量不足以控制炎症，間接令未被根治的氣管炎症發作，更會增加氣管病變的風險，令短暫性氣管收縮變為永久性收縮，甚至失去部份肺功能。
個案分享
溫醫生分享，他曾經有一位熱愛運動的哮喘病人，他在十年前開始間斷地出現氣管不適，普通科醫生一直為他處方短效氣管舒張劑，讓他在病發時紓緩症狀，但他並沒有定時使用吸入式類固醇替氣管消炎。
直至最近三年，他的哮喘發作愈來愈頻密，在專科醫生診斷下發現舒緩吸劑已經不能幫助舒緩病情，需要用到副作用較大的口服類固醇來應付急性發作。隨著這一年發作的次數和強度愈來愈高，醫生為他做了兩次肺功能測試，証實他的氣管已經有永久性收縮，肺功能只有正常人的六成七。氣管的永久性收縮造成不可逆轉的傷害，更限制了他日後運動的強度。
由此可見，單單依賴短效氣管舒張劑去控制哮喘病情並不可行，甚至會為氣管帶來不能彌補的傷害，所以現時醫學界普遍建議治療哮喘必須雙管齊下，短效氣管舒張劑和吸入式類固醇兩者俱備，才是治標又治本的治療方案。
HK-4413 05/10/2020
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