訪問： 廖敬賢臨床腫瘤科專科醫生
（一）什麼是放射治療（電療）？
電療和放射治療是同一個意思。放射治療是用放射性物質或高能量放射線，瞄準特定的位置，從而達到腫瘤的控制。在香港，大部份放射都是使用高能量放射線，它打在細胞上，令細胞受損，其實最主要是細胞核受損。當細胞核受損後，癌細胞便不能再生長，從而達到腫瘤控制。
當中有兩個重要事項，第一是放射線主要是放射在癌細胞中，第二是正常的細胞即使有放射線的影響，它的復原能力會比癌細胞好一點。所以綜合以上兩點，會導致腫瘤受控制，而正常的細胞受損比較少。
（二）放射治療有哪幾種？分別會應用在哪些癌症上？
放射治療有好幾種，最常見是體外放射，以機器製造高能量的放射線，從而達到腫瘤的控制。但有部份人需要體內的放射，將放射物質放進體內進行高劑量的放射，令放射線照射腫瘤，而較少影響附近的組織。若病人的血管有不正常，或血管除了到達腫瘤，亦會去重要組織，包括胃部、皮膚，而我們沒能力去栓塞它，這一批病人是不合適的。所以重要的是我們要知道腫瘤的位置及病人身體的狀況，才去選擇不同種類的放射治療。
（三）醫生怎樣監測腫瘤的變化？
監測腫瘤的變化有好幾種方法，最主要是掃描。多數我們在說幾種掃描，很常用的電腦掃描、磁力共振、正電子掃描，小部份的會使用超聲波，都能幫助我們觀察腫瘤。所以掃描能觀察腫瘤的位置，可以量度它的大小，可以做對比，我們便能分辨它比以前大或小了，這是一個方法。第二個重點是病人的身體狀況；第三個重點是有一部份的病人適合用癌症指標去監察。
磁力共振、電腦掃描都是斷層式的掃描，需要注射藥物進身體，令血管變得明顯，所以亦稱為加強劑。正電子掃描我們用一些叫同位素的物質，其實是放射性物質，而這些物質會黏著我們常用的東西，例如糖的同位素。如果那些細胞吸很多糖，它便吸了很多同位素。我們用一個同位素的掃描機，可以看到那個地方吸收了糖，加上電腦掃描觀察位置，我們便能斷定那裡有腫瘤。而除了大小外，在正電子掃描中更能看出它的活躍程度，根據它的吸糖量多少。糖的同位素只是其中一種檢查腫瘤的方法，因為不同的腫瘤不會只吸糖，有些腫瘤會吸其他物質。所以正電子掃描雖然只是一個掃描，但會使用不同的同位素，令我們在不同的腫瘤中看到哪個腫瘤是活躍，所以選擇同位素亦很重要。
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