女性私密處也會老化？

訪問：譚靜婷婦產科專科醫生

（一）女性私密處也會老化？

女性的私密處隨着不同的生理階段，都會出現不同的變化：第一個階段就是「青春期」，女性的私密處就會開始變得濕潤；第二個階段就是「性成熟期」，女士開始有性生活，甚至懷孕，有些時候，尤其懷孕期間，外陰和陰道就會變得特別敏感，可能比較容易出現不適和感染；第三個階段就是「更年期」，女性荷爾蒙分泌開始下降，有機會出現外陰、陰道乾澀、痕癢等不適，這些症狀我們統稱為「更年期泌尿生殖系統綜合症」(GSM)。根據西方國家的一項研究指出，6成停經的女士都可能出現GSM的症狀。

（二）女性私密處老化有甚麼症狀？有甚麼影響？

首先，外陰和陰道會變得乾澀，陰道黏膜會變薄，變得沒有之前那樣濕潤，抵抗力就會下降，所以有些女士會出現陰道痕癢、乾澀、灼熱等問題。

私密處老化後，外觀也有不同：首先，私密處看起來沒有以前飽滿、皮膚變薄、陰道口亦會變細、皮膚的顏色會變得更加蒼白。

女性私密處老化也會影響性生活：缺乏雌激素，會令陰道變短變窄，陰道變得更細，同時也會影響陰道收縮的能力。由於這些問題的出現，可能會令性生活變得不太美滿，超過一半的女士在更年期過後，也會出現性慾低下的問題。

（三）如何對抗私密處老化？

有見及此，醫生通常建議女性少穿緊身褲，嘗試使用女性衛生潔膚液，以滋潤皮膚。另外，女性亦可以使用陰道保濕劑，即是一種生物黏合劑，補充陰道水份，減低性行為不適。但是，陰道保濕劑只適用於輕微症狀，嚴重者需考慮使用藥物治療。其中荷爾蒙治療可以減低因為雌激素下降而引致的潮熱、陰道乾澀等不適。

至於脫氫表雄酮(DHEA)是一種由腎上腺素製造的荷爾蒙前體，是體內雌激素和雄激素的來源。女士在30歲以後，DHEA水平就會開始慢慢下降；直到更年期以後，DHEA在陰道內的水平更會下降超過一半。較新推出DHEA陰道塞劑，可以在陰道裏面轉化成雌激素和雄激素，有效改善因為DHEA減少的陰道乾澀、性交困難等問題。DHEA也可平衡陰道的PH值，可以幫助修復陰道的纖維組織，會比一般的荷爾蒙治療更加治本。同時，對比單獨使用雌激素荷爾蒙治療，DHEA可以改善陰部皮膚變薄、顏色蒼白、分泌物減少的問題。DHEA陰道塞劑亦是第一和唯一得到美國食品藥物管理局(FDA)認證的非雌激素陰道藥物。不過，它亦可能會出現副作用，包括增加陰道的分泌物。