乙型肝炎症狀與感冒相似 疫苗助未感染者預防患病
乙型肝炎是由乙型肝炎病毒（Hepatitis B virus）感染引起的病毒性肝炎。大部分成年人感染乙肝病毒後病情會在短時間內好轉，但少數感染急性乙型肝炎的患者可能會患上急性肝衰竭。感染急性乙型肝炎後，大約 5 至 10%的成人患者及 95%受母體感染的嬰兒均會變成慢性帶菌者，造成慢性乙型肝炎。長時間感染乙型肝炎病毒會損害肝臟，增加患者肝硬化或肝癌的風險。
全球約有3億
乙型肝炎帶菌者
大約10%
香港成人是
乙型肝炎帶菌者
成因
乙型肝炎病毒（hepatitis B virus）是導致乙型肝炎的直接誘因。乙肝病毒可通過血液和體液傳播，例如母嬰分娩期間傳染、進行性行為時沒有使用安全套、共用針具（如針頭，針灸針）、私人用品（如剃鬚刀，牙刷）或未經消毒的紋身器具等。一般日常接觸例如擁抱，接吻，分享食物和飲料的行為不會傳播乙型肝炎。
症狀
乙型肝炎患者通常不會自覺有明顯症狀，因此並不會知道自己是否已感染病毒，大部分乙型肝炎患者均無明顯症狀。即使有症狀出現，與感冒病毒感染非常相似：
- 頭痛，低燒
- 腹痛，不想進食，嘔吐
- 茶色小便 （普洱茶般深的顏色）
- 黃疸 （眼白變黃）
診斷
單憑臨床診斷不能確診乙型肝炎病毒感染，因此實驗室檢查對於確診乙型肝炎非常重要。通過簡單的血液檢查，便可完成乙型肝炎診斷。抽血檢查包括：
- 乙型肝炎表面抗原（HBsAg），以決定病人是否感染乙型肝炎病毒
- 醫生可根據情況，抽驗其他乙型肝炎抗原或抗體，如乙型肝炎表面抗體 anti-HBs（判斷病人是否需要打乙型肝炎預防針）
- 肝功能指數（檢查病人是否患有肝炎）
醫生建議已知的乙型肝炎患者定期抽驗肝功能，及每3至6個月進行一次肝臟超音波，以觀察有沒有肝硬化或肝癌病變。另外，進行乙型肝炎病毒DNA數量測試也可以顯示患者體內病毒的活躍度。
治療
乙型肝炎的治療取決於病毒感染是急性感染還是慢性感染，以及有沒有併發症。
急性乙型肝炎沒有特別的治療方法，患者通常不需要藥物治療，病人只需多休息、均衡飲食和多喝水，避免煙酒，便可減輕病情。
慢性乙型肝炎的治療目標是抑制病毒損害肝臟。治療需要使用藥物，包括口服抗病毒製劑。藥物可以延緩肝硬化的發展，以降低患肝癌的概率。醫生會根據病人的肝功能指數，病毒數量，免疫系統狀況和病情作綜合判斷，處方抗病毒藥物。
嚴重肝衰竭或肝癌患者或需考慮手術治療（如：肝臟移植手術，或肝癌切除）。
不論是否進行藥物治療，覆診都非常重要。根據醫生的建議，患者可能需要定期抽血檢查肝功能和乙肝病毒的活性，以及定期進行肝臟超音波掃描。
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