作者：肠胃肝脏专科李恒辉医生
女士们都喜爱皮肤白滑，「黄脸婆」一词可谓是一种冒犯。流传古代女性所用的化妆品含铅，具毒性，长期使用，尤其是年长后脸色会变黄。我们也常说肝病病人的脸会变黄，那又是真的吗？
不只皮肤 眼球变黄更为明显
真的。我们的血液（红血球）每日都会随着新陈代谢产生胆红素（bilirubin），而胆红素会由肝脏经胆汁排出肠道。胆红素是胆汁主要的色素，呈金黄色，同时是大便的主要色素。
患有急性肝炎或肝硬化的病人胆汁排泄不顺，导致胆红素累积在血液中，令到皮肤和黏膜颜色变黄，这在于原本是白色眼结膜就更加明显。
所以，一般医生不会依赖皮肤颜色去诊断病人是否有肝病，反而观察病人眼白有否变黄。这比观看皮肤更容易及早和准确地察觉到变化，估计到病情的严重性。眼白越黄，病情就可能更为严重。
在香港，急性肝炎主要是由过滤性病毒，药物或中草药引起。
过滤性病毒
主要分为甲，乙，丙，戊四种，当中甲型肝炎(Hepatitis A)是由肠道传染的。
病毒会由病人的大便中排出体外，经过不洁的食物，食水，又或时沾染了病毒的双手，传入其他人口中而感染。最普遍的感染途径是进食被病毒污染而未经煮熟的食物，尤其是蚝，蚬，贻贝和扇贝等甲壳类食物，或饮用未经妥善处理的水。香港每年都有几百宗甲型肝炎的病例。
戊型肝炎(Hepatitis E)的主要传播途径跟甲型肝炎相近。除此之外，也有证据显示，戊型肝炎可经进食生或未经煮熟的肉类而传播。在猪的肝脏亦曾发现过戊型肝炎病毒，但这个传播途径的重要性还没被确定。而孕妇更需要特别注意，如果孕妇感染戊型肝炎，死亡率可以高达20％，且现在医学上还没有疫苗来预防此病毒，！
另外，急性的乙型和丙型肝炎都是经性接触或血液传染，如共用针筒。
2.药物，中草药
无论服用的是西药，中成药中草药，大多需靠肝脏分解，然后排出体外，因此过程中有些药物有机会引发急性肝炎。而由于香港人服用中药很普遍，中成药跟草药引发的急性肝炎个案亦颇多。医生建议市民切忌自行用药，以免患上急性肝炎，甚至随时要靠肝脏移植续命。
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