胃酸倒流是香港近年常见的都市病，并有年轻化的趋势。一般症状包括胸口痛及喉咙干渴等。若不正视而延迟治疗，有机会引致食道发炎和出血，甚至引发巴洛氏症，造成食道癌。
除了「火烧心」，胃酸倒流还有什么症状?
胃酸倒流是胃食道反流性疾病，是指胃内的食物和胃酸倒流至食道。肠胃肝脏科专科医生吴昊指出，在正常情况下，胃部酸液只会留在胃部。但有部分人士可能会产生过多酸液，或由于食道和胃之间的贲门闸口较松，以致酸液可以顺着食道往上走，最高可以到达喉咙甚至口腔。 吴昊医生指，胃酸倒流的常见症状包括：
胸口痛
如酸液进入了食道，可致腐蚀性食道炎。在这情况下，可能会出现胸口痛，甚至有「火烧心」的感觉。
喉咙干渴、喉咙痛和咳嗽
部分人的酸液可能会上到喉咙，令他们在早晨起床时感到喉咙异常干渴和喉咙痛，或因酸液刺激到气管而导致严重咳嗽。
口腔溃疡
有小部分人的酸液甚至会进入到口腔，令口腔溃疡，即所谓「生痱滋」，这甚至影响牙床健康。
胃酸倒流如何诊断？ 需要做胃部内窥镜吗？
对于如何诊断是否患胃酸倒流，吴医生称：「一般医生通过问症和按肚检查，或在过程中与病人聊天，已经可以诊断到病人是否有胃酸倒流。但在部分情况下，医生可能会要求病人用胃部内窥镜作详细检查。」 进行胃部内窥镜检查主要是直接检查食道和胃的交界有没有损伤或发炎，并查看有否出现胃酸倒流的并发症，包括严重的食道炎。吴医生指，若确诊了胃酸倒流，并发现有并发症，医生一般会用比较强力的制酸药物来减低胃酸分泌，令胃部产生的酸液不会进一步腐蚀食道。
如何治疗胃酸倒流？能否根治？
吴医生表示，虽然使用药物治疗已经可以实时舒缓病人的症状和减少出现并发症的机率，但如要从根本上解决胃酸倒流的情况，还是需要病人共同合作，养成健康的生活及饮食习惯。例如饮食要定时定量、避免烟酒刺激及避免精神过于紧张，以减少胃酸分泌。此外，病人亦应避免在临睡前吃东西，以减低胃里的东西由贲门往上走的机会。所以要切底根治胃酸倒流，病人除了要按时服药，也需要改善生活习惯。
胃酸倒流处理不当 可增加患食道癌风险
吴医生指出，若胃酸倒流处理不当，可能会引发不同的并发症。可引发的并发症主要有三类：
- 第一种情况，部分人由于食道损伤严重，可以产生出血现象，以致内出血。
- 第二种情况，部分人胃酸倒流令食道严重结疤，以致食道收窄，所以进食时食物可能会堵着在食道底。
- 第三种情况最吓人，若长期不处理胃酸倒流，而令食道发炎严重，部分病人会出现可致癌的巴洛氏症。若巴洛氏症它继续演变下去，可能会有癌细胞产生在食道内，造成食道癌。
哪些人是高危人士？如何预防胃酸倒流？
胃酸倒流的成因主要有两方面，第一是胃酸分泌过多，第二是食道和胃交界的贲门没法将胃部的东西完全困住。 吴医生指出，胃酸分泌可受多样东西影响。精神紧张、饮食不定时、进食刺激性食物和烟酒都会影响胃酸分泌。因此，高危人士一般包括：典型的上班族、饮食不定时的人、常吃刺激食物的人、喝很多咖啡或抽烟的人。这类人的胃酸分泌一般会较多，因而增加胃酸倒流的机会。 另外，肥胖人士亦需加倍注意胃酸倒流。吴医生指出：「一般而言，食道贲门松开主要是受体重影响。当一个人越胖，贲门不能困住胃部内的东西的机会越高。」所以，越肥胖的人出现胃酸倒流的机会也会越高。 吴医生表示，要预防胃酸倒流，我们要从生活习惯上着手。
- 避免肥胖，少吃油腻和高胆固醇的食物。
- 养成定时定量的饮食习惯，不要经常暴饮暴食和吃得太急。
- 临睡前两三小时尽量避免进食。
吴医生指出：「当胃部里有食物时，若我们保持站或坐的状态，仍然有地心吸力吸着胃部。但当我们躺下时，胃部里的食物就会好像倒水般，若贲门松开，胃里的食物便会全走上食道里。」这也是为何胃酸倒流一般在晚上睡着后产生『火烧心』的机率最高。所以，我们应避免经常进食宵夜，以致吃得过饱又马上入睡。 正如上文提到，若胃酸倒流处理不当，部分病人可能会出现可致癌的巴洛氏症。所以如果你发现自己有胃酸倒流的症状如胸口痛，便应及早找合适的医生查询及检查，以尽早进行治疗。
(资料由吴昊肠胃肝脏科专科医生提供)
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