荷尔蒙疗法助遏乳癌复发

医生话你知 | 发布于 2018-07-13

荷尔蒙疗法是乳癌的常用治疗，有部分病人会问：为何做手术后仍然要再做治疗？答案十分简单，就是要减低癌症复发的风险。检测出属于荷尔蒙受体阳性的病人需接受相应的治疗，而且最新研究显示，将荷尔蒙疗法由五年延长至十年，或有助进一步降低乳癌带来的威胁。

对于早期乳癌来说，手术如放火烧山一样，可以把山上看得见的彻底消除，惟潜藏在泥土下的，只要天时地利人和，便会「春风吹又生」。肿瘤细胞亦如是，可以再次重临，特别是愈恶的肿瘤，复发的风险也愈高。而术后辅助治疗如荷尔蒙治疗、化疗等，目的正是要尽量减低病患复发。

肿瘤细胞检查决定需要与否

事实上，肿瘤细胞的表面有很多不同的受体，每一种受体就好像门锁一样，例如荷尔蒙受体，只要遇上正确的锁匙──女性荷尔蒙，便会启动细胞生长程序，令癌细胞生长，而荷尔蒙治疗就是一种阻止这程序的辅助治疗。

每名乳癌患者都需要进行肿瘤细胞检查，若发现是雌激素受体阳性（ER +ve）或孕酮受体阳性（PR +ve），便要进行荷尔蒙治疗。即使病人已收经，但肾上腺及脂肪等仍会制造激素，因此停经的乳癌病人只要检测出是荷尔蒙受体阳性，便需要接受荷尔蒙治疗。

根据《香港乳癌资料库第九号报告》，有78.5%和66.4%的乳癌患者分别属于ER +ve和PR +ve，而六成七人曾接受荷尔蒙疗法。

延长治疗至十年或更佳

现时常用的荷尔蒙药物大致分为两类型。一种是抗雌激素药物如他莫昔芬（Tamoxifen），可针对性干扰肿瘤细胞上的雌激素受体，作用就如一把假的锁匙，令真匙无法插入及开锁，从而避免细胞受刺激而生长。另一种是芬香环转化酶抑制剂（AI），透过阻碍雌激素的转化而令体内雌激素水平降低，即把可启动肿瘤细胞生长的锁匙扫走，达到预防复发的效果，只适合已收经的乳癌患者使用。

以往病人一般需要接受为期五年的荷尔蒙治疗，但近年有三个大型研究显示，将荷尔蒙治疗延长至十年，比五年治疗更有效减低病人的复发及死亡风险。

除了延长治疗期外，对于一些高危的病人，例如需要进行化疗、发病年龄三十五岁以下等，为进一步减低复发风险，医生可能会建议病人注射收经针。经验显示，不少病人对收经针十分抗拒，觉得自己要提早进入更年期。然而，这类病人属于复发的高危族群，单是用抗雌激素药物未必足以降低风险，而注射收经针则令她们可以使用芬香环转化酶抑制剂，以控制体内的雌激素水平。